Camino de la extinción

El video que encabeza la noticia "Camino de la extinción" producido por TVE, nos muestra los efectos del calentamiento global: perdida de biodiversidad, aumento de las áreas afectadas por la sequía, olas de calor, fusión de los hielos polares, subida del nivel de los mares, e incremento de tormentas, ciclones y huracanes.

Google Earth y el cambio climático

Poco a poco Google Earth se va convirtiendo en una gran enciclopedia visual e interactiva en la que se muestran todo tipo de datos de todo tipo de temáticas.

Lo último que hemos conocido a este respecto es la diponibilidad del Atlas del Cambio Climático, elaborado por las Naciones Unidas, para ser visualizado sobre Google Maps y Google Earth.

Gracias a este Atlas podemos conocer sobre fotografías cómo está afectando el calentamiento global de la tierra a distintos lugares y ecosistemas.

Medidas del IPCC para atenuar los daños del cambio climático

Un "precio del carbono" es una de las principales opciones para reducir la emisión de gases causantes del 'efecto invernadero' incluidas en un documento de trabajo del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre la evolución del Clima (GIEC), del que la AFP obtuvo una copia este sábado.

Este "resumen destinado a los responsables" será difundido por el GIEC el 4 de mayo en Bangkok, al término de una reunión de cinco días. En él, los expertos proponen el establecimiento de un "precio del carbono" (referencia al CO2 o dióxido de carbono y otros gases de 'efecto invernadero').

Cuanto más alto sea ese precio, más les interesará a los usuarios de energías fósiles recurrir a tecnologías y modos de consumo más sobrios, y más rápida e importante será la reducción de las emisiones.

Todos los sectores tienen un potencial de reducción de emisiones "significativo" de aquí al 2030, indica el GIEC, que no hace recomendaciones particulares, sino que presenta las principales opciones "eficaces para el medio ambiente". Son las siguientes:

Reducir el uso de energias fosiles(petróleo, gas, carbón)

Disminuir las subvenciones a las energías fósiles e imponer una tasa carbono. La captura y almacenaje del dióxido de carbono, tecnología aún experimental consistente en atrapar las emisiones de CO2 de las grandes instalaciones industriales y almacenarlas bajo tierra, ofrece un potencial "significativo" de aquí a unos 20 años, estima el GIEC.

Promover las energias renovables

Favorecer el desarrollo eólico, solar, de la geotermia y otras energías limpias con ayuda de subvenciones, obligaciones reglamentarias o tarifas impuestas les permitirá ser competitivas respeto a las fósiles. A un precio del carbono situado entre 20 y 100 dólares la tonelada de CO2, las energías renovables podrían representar de 30 a 35% del aprovisionamiento en electricidad de aquí a 2030, según el documento.

Reducir la contaminacion de los transportes

Reforzar las obligaciones de emisiones de CO2 para los vehículos, fomentar los transportes públicos y los medios de transporte no motorizados, aumentar las tasas de la compra de automóviles y los carburantes. A un precio de 25 dólares la tonelada de CO2, los biocarburantes representarían una parte de mercado del 10%, según el GIEC.

Edificios mas ecologicos

El edificio es uno de los mayores emisores de CO2. Normas de construcción más severas, viviendas mejor aisladas, sistemas de calefacción y aire acondicionado más sobrios, permitirían importantes ahorros energéticos. Un 30% de las emisiones de CO2 debidas al sector de la construcción se podrían evitar de esta manera de aquí al 2020 con un beneficio, teniendo en cuenta la bajada de las facturas de calefacción/electricidad, según el documento.

Reducir las emisiones de la industria

Subvenciones, incentivos fiscales, certificados de emisiones de CO2 y mercados de permisos, como el mercado europeo del carbono iniciado por el protocolo de Kyoto, contribuyen a reducir las emisiones industriales.

Los acuerdos voluntarios entre los gobiernos y los industriales son "interesantes políticamente" y permiten tomar conciencia de la contaminación por el carbono, pero la mayor parte no han supuesto reducciones significativas, según el documento.

Agricultura y bosques

Unos incentivos financieros permitirían modificar las prácticas agrícolas y preservar los bosques. La vegetación absorbe el CO2 en la fase de crecimiento, después lo almacena, mientras que la desforestación vuelve a mandar cantidades importantes de CO2 a la atmósfera.

Descubren planeta habitable fuera del Sistema Solar

Un equipo internacional de astrónomos de Suiza, Francia y Portugal han descubierto el planeta más similar a la Tierra fuera del Sistema Solar hasta la fecha.

El planeta tiene un radio sólo un 50 por ciento mayor que la Tierra y es muy posible que contenga agua líquida en su superficie.

El equipo de investigación usó el telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo del Sur (ESO) para descubrir la súper-Tierra, la cual tiene una masa de unas cinco veces la de la Tierra y orbita a una enana roja ya conocida por albergar un planeta de la masa de Neptuno.

Los astrónomos creen que hay una gran posibilidad de que exista un tercer planeta con una masa de unas ocho veces la de la Tierra en el mismo sistema.

Sin embargo, al contrario que en la Tierra, este planeta necesita sólo de 13 días para completar una órbita alrededor de su estrella. También está 14 veces más cerca de su estrella de lo que la Tierra lo está del Sol.

Sin embargo, dado que su estrella anfitriona, la enana roja Gliese 581, es más pequeña y fría que el Sol – y por tanto menos luminosa – el planeta está en la zona habitable, ¡la región alrededor de una estrella en la que el agua sería líquida!

"Hemos estimado que la media de temperatura en esta súper-Tierra está entre 0 y 40 grados Celsius, y el agua, por tanto, sería líquida", dijo Stéphane Udry del Observatorio de Ginebra, Suiza y autor principal del artículo en la revista Astronomy and Astrophysics.

"Además su radio debería ser de 1,5 veces el de la Tierra, y los modelos predicen que el planeta también sería rocoso – como nuestra Tierra – o cubierto de océanos", dijo.

"El agua líquida es crítica para la vida como la conocemos y dada su temperatura y relativa proximidad, este planeta será probablemente un importante objetivo en las futuras misiones espaciales dedicadas a la búsqueda de vida extraterrestre. En el mapa del tesoro del Universo, uno se vería tentado a marcar este planeta con una X", añade Xavier Delfosse, miembro del grupo procedente de la Universidad de Grenoble, Francia.

De acuerdo con el equipo de investigación, la estrella anfitrión, Gliese 581, está entre las 100 estrellas más cercanas a nosotros, localizada a sólo 20,5 años luz en la constelación de Libra.

La estrella tiene una masa de sólo un tercio la del Sol. Una enana roja como esta es al menos 50 veces más tenue que el Sol y son las estrellas más comunes en nuestra Galaxia. Entre las 100 estrellas más cercanas al Sol, 80 pertenecen a esta clase.

"Las enanas rojas son objetivos ideales para la búsqueda de tales planetas dado que emiten menos luz, y la zona habitable está por lo tanto mucho más cercana a la estrella de lo que está alrededor del Sol. Cualquier plenta que permanezca en esta zona es más fácilmente detectable con el método de la velocidad radial, el método de mayor éxito en la detección de exoplanetas", dijo Xavier Bonfils, co-trabajador de la Universidad de Lisboa.

Nieve artificial para luchar contra el calentamiento del planeta

La manipulación del clima parece estar cada vez más al alcance de los científicos chinos, que acaban de conseguir por primera vez nieve artificial en el altiplano tibetano, la meseta más alta del mundo y asolada por el calentamiento global, con el objetivo de reverdecer sus secas praderas.

Liu Xuesong, director de Meteorología de la comarca tibetana de Nagqu, asegura que es la primera vez que se consigue nieve artificial en una meseta con una altura superior a los 4500 metros. La puesta en práctica de este método se realizó para resolver la grave sequía en las praderas y zonas de pasto.

Tras elegir las condiciones meteorológicas idóneas, se lanzaron desde tierra bombas de yoduro de plata, un catalizador que al contactar con las nubes, genera una reacción química que libera hidrógeno el cual, en contacto con el oxígeno de la atmósfera, forma agua.

Se trata del mismo método que se utiliza para provocar la lluvia artificial y, gracias a él la nieve caída fue del 10 al 15 % más intensa de lo habitual, en una región semiárida donde las precipitaciones anuales son sólo de 381 mililitros.

Pese a que se trata de una primera prueba, algunos han lanzado ya las campanas al vuelo y aseguran que este tipo de poco ortodoxas herramientas serán decisivas a la hora de combatir los efectos del calentamiento global, como el deshielo de los glaciares o la reducción de las praderas.

No obstante, las organizaciones ecologistas y muchos científicos consideran que este tipo de prácticas no son más que parches dentro de fenómenos como el calentamiento global o la degradación del ecosistema tibetano, provocados ambos por la acción humana.

La ingravidez: el sueño de Hawking

Hacía tiempo que Stephen Hawking había anunciado su deseo de experimentar la llamada “gravedad cero” y que se estaba preparando para ello. Ayer, por fin, pudo cumplir su sueño al ser uno de los primeros en disfrutar de los viajes para turistas espaciales que Virgin Galactic piensa organizar regularmente a partir de 2009.

En realidad esta aventura de Hawking es una simulación de ingravidez. El término “gravedad cero” es desafortunado y crea confusión. La sensación de ingravidez se produce, cuando se deja caer un avión en caída libre, al coincidir las velocidades de la nave y de los pasajeros.

Fuente: Genciencia

Movilizacion contra el cámbio climático

Greenpeace y Macaco se movilizan contra el Cambio Climático en un vídeo en el que intervienen personajes de la música, el cine y la televisión, etc, como son Bumbury, Ernesto Sevilla, Peret, Eva Hache, Estopa, La Mary (Chambao), Fernando Tejero, Julieta Venegas, Bebe, Kiko Veneno, Fito, Kira Miró, Antonio Carmona... y muchos otros.

Es hora de poner fin a tanta especulación, todos podemos hacer algo en esta labor de concienciación...

20 medidas para salvar la Tierra

En la web Genciencia hay un articulo que propone una serie de medidas muy interesantes sobre medidas a tomar para atenuar el efecto del calentamiento global.

1. Transporte. Reducir el individual y promocionar los medios colectivos.
2. Energía doméstica. Disminuir su gasto con electrodomésticos de etiqueta energética o apagando los aparatos completamente (y no en modo standby).
3. Residuos. Favorecer la separación de basuras y el reciclaje.
4. Materiales. Reutilizarlos siempre que se pueda (papel, juguetes, herramientas, muebles…) y evitar usar bolsas, cajas y embalajes.
5. Agua. Reducir su consumo colocando, por ejemplo, botellas en las cisternas.
6. Riego. Minimizar el riego de jardines y promocionar el sistema por goteo.
7. Urbanizar. Sólo donde se sepa que habrá agua suficiente a largo plazo. En muchas ocasiones se otorgan licencias donde no hay agua.
8. Naturaleza. Respetar los espacios protegidos y minimizar el impacto en zonas naturales.
9. Casas. Construirlas con buenos materiales aislantes térmicos para que la inversión en calefacción y el aire acondicionado sea menor
10. Rendijas. Mejorar los aislantes en ventanas y puertas porque entre un 5% y un 10% del calor del hogar se escapa por ellas.
11. Paneles solares fotovoltaicos conectados a la red eléctrica.
12. Energías alternativas. Darles más valor y estar dispuestos a financiarlas. Si todos las apoyamos, serán rentables, aunque sean más caras.
13. Impuestos. Permitir que se asignen para la conservación de recursos.
14. Suelo. Minimizar los cambios de uso del suelo y, en general, del suelo artificial.
15. Impacto. Dar más importancia a los análisis de impacto ambiental y considerar otras alternativas costosas, pero ambientalmente favorables
16. Especies. No trasladarlas fuera de su lugar de origen.
17. Invasores. No soltar animales domésticos y mascotas. Pueden ser especies invasoras.
18. Productos químicos. Minimizar el uso de compuestos químicos como antibióticos, fertilizantes… y aerosoles.
19. Educar a los niños en el valor de los bienes que nos ofrecen los ecosistemas.
20. Gobiernos. Exigir la gestión sostenible a largo plazo de los recursos naturales.

El futuro segun Intel

Segun Intel, el futuro que tanto salia en las peliculas no esta tan lejos como pueda parecer. Os dejo un video para que lo veais. Se trata de lo que se puede llegar a hacer con una UMPC con conectividad total. Ansioso estoy por conseguir uno de estos y que llegue ese momento tan esperado.

Dia de la Tierra

Hoy es el Día de la Tierra, y en Xataka quieren celebrarlo (y nosotros nos unimos a tal celebracion) y no dejar pasar la oportunidad de pediros a los lectores de blogs sobre tecnología, gadgets y electrónica de consumo que hagáis un uso sensato y responsable de la energía, los materiales y en general todo aquello que afecte de forma negativa y en la mayoría de casos irreversible, a nuestro planeta.
Es por eso que os pedimos que no dejéis gadgets encendidos sin sentido, que tratéis de usar energías renovables, que recicléis vuestros equipos en lo posible y que no consumáis en general sin ton ni son.

¿Cómo creéis que podemos colaborar los fanáticos de la tecnología con el Medio Ambiente?

Texto y fuente: Xataka.com

En Google tambien han querido unirse a la causa y, como nos, nos han brindado un nuevo logo preparado propiamente para tal ocasion (a mi desde luego que nunca dejaran de sorprenderme con tales muestras de creatividad).

¿Hay agua fuera del Sistema Solar?

Pues parece que sí en función de una publicación que ha aparecido en varios medios en el día de hoy. Según parece, un astrónomo de Arizona ha detectado agua evaporándose de una estrella fuera del Sistema Solar. Esta sería la primera vez que se detecta algo similar y, sin duda, da pie a pensar la posible existencia de vida fuera de nuestro sistema.

El planeta, denominado HD 209458b, está formado de gas y es de dimensiones similares a Júpiter, situado a 150 años-luz de la Tierra, en la constelación Pegaso.

La atmósfera de dicho planeta se evapora debido al gran calor generado por su estrella y se halló a través de un análisis de mediciones realizadas con ayuda del Telescopio Espacial Hubble.

El calor generado por la estrella es tan grande que la atmósfera exterior del planeta se expande y trata de escapar de su fuerza de gravedad.

GenePortrait: retratos genéticos

GenePortrait es una empresa española que crea autenticas obras de arte basadas en el ADN obtenido a partir de una gota de tu saliva. La idea me parece magnifica y, además, bella pues, los retratos quedan muy decorativos en el nuevo concepto de decoración domestica. La verdad es que estoy pensándome el pedir uno con la interpretación de mi ADN.

Fuente: Cogito ergo scribere

Espermatozoides femeninos: Y sólo quedaron mujeres

Ayer, Genciencia se hacía eco de una investigación gracias a la cual un grupo de científicos europeos ha conseguido células de esperma inmaduras a partir de médula ósea humana.

Con el casi apocalíptico titular de “Y sólo quedaron mujeres”, BBC Mundo publicaba su versión de la noticia, haciendo incapié en la posibilidad de que dentro de unos años la reproducción humana pueda prescindir de los machos.

El primer objetivo de la investigación es, en cualquier caso, obtener esperma artificial para utilizarlo en tratamientos de fertilidad.

En esa misma página de la BBC se enlaza un vídeo que me parece interesante dar a conocer aquí. Se trata de un pequeño reportaje, en castellano, en el que se explica cómo funciona la técnica para producir el esperma y como los hombres pueden quedar excluidos de la reproducción.

Hace 10 meses Genciencia recogía la noticia de la producción de esperma a partir de células madre. Sin embargo, hasta ahora no se habían conseguido resultados a partir de células humanas.

Fuente: Genciencia

Logran identificar al gen de la obesidad

Científicos británicos han descubierto que la duplicación de un gen es un factor crucial del sobrepeso de muchas personas, revela un estudio divulgado hoy por la revista Science.

Según los científicos de Wellcome Trust, el mayor organismo de investigaciones médicas del Reino Unido, cuando una persona tiene dos copias o alelos del gen, identificado como FTO, corre el 70 % más de riesgo de ser obesa.

Por el contrario, en aquellas personas con una sola copia de FTO, el peligro de tener un peso excesivo se reduce al 30 % .

Según las autoridades de la Organización Mundial de la Salud, la obesidad es uno de los principales factores de enfermedades graves, entre ellas la diabetes tipo 2, los problemas cardiovasculares y el cáncer.

En Estados Unidos el problema se ha convertido en una epidemia y las autoridades de la salud señalan que alrededor del 60 % de la población de más de 300 millones tiene problemas de sobrepeso o es obesa.

El descubrimiento fue hecho durante análisis de 37.000 muestras del gen procedentes de Briston, Dundee y Exeter, así como de otras regiones del Reino Unido y Finlandia.

Según el estudio, las personas con dos copias del alelo y el 70 % de probabilidades de ser obesas pesaban una media de tres kilogramos más que quienes no tenían copias.

Los científicos señalaron que entre los europeos blancos, aproximadamente una de cada seis personas tiene una duplicación del gen.

Importante para combatir la obesidad

Sin embargo, los científicos reconocen que, pese al descubrimiento hecho en su estudio, todavía desconocen por qué algunas personas tienen dos copias del gen y otras ninguna.

No obstante, señalan que, pese a sus limitaciones, las conclusiones de su estudio son importantes para el combate contra la obesidad y sus consecuencias.

"Al identificar esta vinculación genética, debería ser posible mejorar nuestros conocimientos de por qué algunas personas son obesas, con todo lo que eso significa para un mayor riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares", señaló Mark McCarthy, profesor de la Universidad de Oxford.

Fuente: 20 minutos

La antimateria usada para curar el cáncer

Una reciente investigación del CERN revela que la antimateria resulta mucho más eficaz para combatir el cáncer que las terapias basadas en protones.

La antimateria compuesta de antipartículas de las partículas que constituyen la materia normal podría ser el tratamiento del futuro contra el cáncer y dejar las clásicas terapias utilizadas hasta la fecha que utiliza la irradiación de protones sobre los tumores cancerígenos.

El experimento, denominado ACE (Antiproton Cell Experiment) y desarrollado con células de hámster, demuestra que los antiprotones, resultan ser 4 veces más efectivos que los protones para destruir células enfermas, resultando una técnica apenas invasiva muy respetuosa con los tejidos sanos.

En el experimento, se utilizaron tubos rellenos con células de hámster sobre las que los investigadores hicieron incidir un haz de protones y otro de antiprotones observando el porcentaje de células supervivientes tras la radiación. Los resultados demostraron que los antiprotones eran cuatro veces más efectivos que los protones, por lo tanto, para dañar de igual forma a las células, se necesita cuatro veces menos radiación con los antiprotones que con los protones, lo que protege a los tejidos sanos.

Pese a los buenos resultados, se trata de la primera investigación con antimateria y todavía necesita un largo recorrido hasta que sea utilizada regularmente, pero en cualquier caso, los primeros resultados son muy prometedores.

Fuente: Expansion Conocimientos

Los satélites anuncian la aparición de un nuevo continente sobre la Tierra

Los satélites han descubierto que, en un plazo de un millón de años, la Tierra tendrá un continente más que surgirá de una parte del continente Africano. Para ese entonces, el Cuerno de África se habrá independizado y quizá deba tener un nuevo nombre. El descubrimiento se produjo analizando la grieta que se produjo al norte de Etiopía en el año 2005, la primera que pudo ser observada por satélites, ya que se producen por lo general en el lecho marino. En el futuro, los satélites ayudarán también a descubrir los mecanismos físicos responsables de los terremotos, del alzamiento de montañas y de la separación de los continentes.
El ocho de septiembre de 2005, el suelo de una parte del norte de Etiopía se abrió de repente en una franja de 60 kilómetros de largo produciendo, en las semanas siguientes, 163 terremotos y una pequeña erupción volcánica. Esta apertura fue tan repentina, que algunos animales cayeron en la grieta, de más de ocho metros de profundidad.

Se dio en la llamada depresión de Afar, una conjunción de tres vías donde se encuentran las cordilleras en expansión que forman el Mar Rojo, y donde emerge a tierra el Golfo de Aden para unirse a la región del Gran Valle del Rift.

Toda esta área terrestre comenzó a formarse en el sureste de África hace unos 30 millones de años, y actualmente sigue creciendo, tanto a lo ancho como a lo largo. El proceso actual fue visible también en la erupción volcánica, que reflejó la inyección masiva de magma a lo largo de la grieta de Afar,durante 2005.

A pesar de ser un evento geológico aparentemente sin importancia, este proceso podría resultar crucial para una temprana ruptura continental.

Nuevo continente

La grietas en la superficie terrestre suelen producirse en las cordilleras oceánicas, en el lecho marino. El caso de Etiopía constituye el primer fenómeno de este tipo que se da en tierra, en una época en que los científicos cuentan con las mediciones por satélite.

Estas mediciones están permitiendo un desarrollo especial de la rama de la ciencia que hace mediciones terrestres y determina puntos geográficos: la geodesia. Un suceso como el de Etiopía, en un punto terrestre “visible”, suele ocurrir tan sólo una vez cada varios siglos.

Gracias a las mediciones con herramientas modernas, Tom Wright, un geofísico de la universidad de Leed, en Inglaterra, ha podido determinar que la grieta de Etiopía dará lugar a un nuevo continente, en un plazo de tiempo de aproximadamente un millón de años. Mediante el análisis interferométrico de las imágenes recogidas por el satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea, Wright ha logrado, además, definir con exactitud cómo empezó este proceso.

Tal como explican los autores de este descubrimiento en la revista Nature, cuando las placas tectónicas de Nubia y Somalia y Arabia se alejan, la corteza entre ambas placas se debilita. El magma formado en la base de la corteza asciende y se acumula en unas cámaras situadas a cinco kilómetros de profundidad, en las cercanías de los volcanes de Gabho y Dabbahu.

Estas cámaras se rellenan como un globo que se infla lentamente hasta alcanzar una presión crítica. En este punto, estallan causando una explosión volcánica e inyectan roca derretida en una canal de drenaje de más de diez metros, situado a entre dos y nueve kilómetros por debajo del suelo. Esta presión provoca la ruptura de la superficie terrestre, con efectos visibles.

Dado que dichas placas continúan separándose, la tensión sigue aumentando, de manera que el proceso se repetirá una y otra vez. Con el tiempo, los científicos llegará a afectar incluso al Mar Rojo, lo que provocaría inundaciones por el desbordamiento del agua.

Se separará el Cuerno de África

Wright calcula que en aproximadamente un millón de años, la franja de Etiopía podría extenderse tanto que el Cuerno de África se separaría del resto del continente. Este es un tipo de proceso que sucede constantemente, pero normalmente en el lecho oceánico, donde es difícil de estudiar.

El hecho de que se dé en la superficie terrestre permite que se estudie directamente, gracias a los instrumentos modernos. Los especialistas están aprovechando los datos de los satélites para medir la manera en que los continentes se comportan cuando son aplastados, estirados o se agrietan.

La superficie de la tierra es un mosaico de placas rocosas fuertes y frías que se mueven continuamente a una media de 12 centímetros anuales. El estudio realizado por Wright de los sucesos tectónicos acaecidos en Etiopía ha proporcionado valiosos conocimientos de lo que sucede en el planeta cuando dos placas tectónicas se separan.

En el futuro, Wright espera utilizar dichos datos para descubrir los mecanismos físicos responsables de los terremotos, el alzamiento de montañas y la separación de los continentes.

Fuente: Expansion Conocimiento

Los detectores de partículas mas eficientes serán españoles

Un grupo de la Universidad de Huelva está finalizando la construcción de un sistema de detector de partículas cargadas que está considerado uno de los instrumentos más eficientes de Europa para la investigación en astrofísica y estructura nuclear.

Se trata de una bola de detectores de silicio que posee un diámetro de 30 centímetros, y que detecta las partículas cargadas que se producen en las reacciones nucleares en los aceleradores.

Los experimentos con varios prototipos del detector ya se han realizado en distintos laboratorios nacionales, como en el Centro Nacional de Aceleradores (CNA) y el Centro de Microanálisis de Materiales (CMMA) de Madrid, y en instalaciones internacionales, como por ejemplo, en el Cyclotron Research Center de Louvain la Neuve de Bélgica; en el Centro Europeo de Investigación Nuclear o Laboratorio de Física de Partículas Elementales (CERN) de Ginebra (Suiza); en el Centro Internacional de Investigación en Física Nuclear del GSI de Darmstadt (Alemania), o en el Centro de Biorecursos del Instituto de Investigaciones Físicas y Químicas (RIKEN) de Japón.

Fuente: Genciencia

"No pinches en vano, pincha en vena"

Este es el slogan que identifica al VeinViewer, un revolucionario producto que va a acabar con el sufrimiento de los que tienen venas pequeñas o poco visibles.

Cuando estas personas se tienen que extraer sangre, o inyectarse algún medicamento en vena, pueden llegar a pasar por un auténtico suplicio si la persona encargada de la extracción no es muy hábil con la jeringuilla.

Según explican en tuexperto.com, este dispositivo proyecta luces con frecuencias cercanas al infrarrojo sobre la piel para visualizar las venas. No importan la edad ni el tono de la piel del paciente. Las ve todas.

El prototipo recibió el premio de la revista Time a la innovación tecnológica en 2004 y el sistema ya se ha empezado a aplicar en algunos hospitales de Estados Unidos.

En este video vemos que también se utiliza para el tratamiento no invasivo de las venas varicosas o varices.


Fuente: No puedo creer que lo hayan inventado...

El DNI electrónico también se podrá usar en cajeros automáticos

Y parece que los primeros en poner en marcha esta iniciativa serán los chicos de Caja Madrid. Según informa el diario económico CincoDías, piensan montar un proyecto piloto. Empezarán haciendo pruebas en septiembre. Van a montar cajeros adaptados en Las Rozas (Madrid) y en la sede central de Caja Madrid (en una de las Torres KIO de Madrid).

Se van a instalar entre 200 y 250 nuevos cajeros este año. De entrada, todavía no han decidido que servicios van a dar al que llegue con el DNI electrónico.

Se sabe que los nuevos cajeros tendrán dos ranuras: una para la tarjeta y otra para el DNI electrónico. El que lleve el DNI también tendrá que meter una contraseña y, parece que no sólo podrá usarla para sacar dinero. También quieren añadir servicios relacionados con el Estado como pedir el historial de la vida laboral o certificados oficiales…

Emilio Bolea, director del departamento de autoservicio de Caja Madrid ha explicado que saben que, de momento, este DNI no está muy extendido. Según el señor Bolea este DNI se generalizará hacia el 2011.

Ayuda online para interpretar tus análisis clínicos

La Sociedad Española de Bioquímica Clínica y Patología Molecular (SEQC) ha puesto en marcha en España una página que proporciona a los pacientes información para interpretar los análisis clínicos: Labtestonline. Los contenidos cuentan con el aval científico de la SEQC y de la Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin).

"El objetivo de la página es ofrecer información rigurosa y avalada científicamente sobre las pruebas que nos solicita el médico, es decir, en qué consiste una prueba, qué se analiza, por qué nos la pide el médico y la interpretación de qué significa tener los resultados elevados o bajos", explica Ramon Deulofeu, del Laboratorio de Bioquímica y Genética Molecular del Hospital Clínico de Barcelona y coordinador de la versión española.

A fecha de hoy se han introducido ya los conocimientos de cerca de 100 pruebas clínicas, que serán actualizados periódicamente sirviéndose de nuevas publicaciones y estudios que tanto el comité científico de la SEQC como un consejo editorial europeo consideren de interés. Aunque va dirigido a la población general, se estima -por la experiencia en otros países- que un 20% de las visitas las realizarán profesionales sanitarios.

Sin mención a valores normales

El doctor Carlos Sisternas advierte que "la web es una ayuda para entender los análisis, pero es imprescindible que el diagnóstico lo haga un médico". Para evitar confusiones, en la página no se hace mención alguna a lo que se conoce como "valores normales", ya que las técnicas no siempre usan el mismo método de medición y porque "para valorar un resultado hay que tener en cuenta más aspectos personales, como el sexo o la edad, entre otros muchos", matiza Deulofeu.

La experiencia de la web en Estados Unidos y en el Reino Unido augura un buen futuro para la iniciativa que se lanza simultáneamente en España, Alemania e Italia. El número de visitas mensuales a la página americana ronda el millón. Las pruebas más consultadas son la glucosa, las transaminasas y las relativas al recuento celular de la sangre (glóbulos rojos y glóbulos blancos).

Según Deulofeu el interés por la página radica en que "la gente en general no sabe qué análisis les pide el médico, además, quieren contrastar lo que les dicen sus resultados con lo que les puede pasar".

¿Descubierto el secreto de las pirámides?

Un arquitecto francés cree haber descubierto uno de los mayores misterios de la antigüedad: la construcción de las pirámides egipcias sin ayuda de instrumentos de hierro, poleas o ruedas.

Jean-Pierre Houdin, que ha dedicado ocho años a investigar el tema, cree que la pirámide de Gizeh, destinada a tumba del faraón o Keops, se construyó desde dentro hacia afuera.

Su teoría, que expondrá mañana en una conferencia en París, pero que hoy adelanta en declaraciones al diario The Independent, es que los egipcios subieron los bloques que sirvieron para su construcción por una rampa interna que formaba un túnel en espiral en el interior de la estructura de su pared externa.

El arquitecto, que cree que ese túnel deben existir hoy, ha logrado hacer con ayuda de software desarrollado por la compañía Dasault Systemes una simulación tridimensional de cómo se fueron amontonando los grandes bloques de granito y piedra caliza.

Siglos para descifrar el misterio

El primero en intentar explicarse el sistema de construcción de la pirámide de Keops fue el griego Herodoto, que viajó a Egipto hacia el año 450 antes de Cristo y que supuso que miles de esclavos llevaron hasta el lugar los bloques de piedra, luego izados de un escalón de la pirámide al siguiente con ayuda de máquinas.

Los ingenieros mecánicos de hoy consideran, sin embargo, poco probable que se lograra esa proeza con la limitada tecnología disponible, sobre todo si se tiene en cuenta que algunos de los bloques de granito de la cámara del rey pesan sesenta toneladas.

Otra teoría es la de que se construyó una rampa exterior gigante para llevar las piedras hasta el punto más alto de la pirámide, pero una rampa de ese tipo tendría que tener una inclinación no superior a un 7 o un 8 por ciento, lo que significa que tendría que haber tenido más de 1.6 kilómetros de longitud.

Otra sugerencia, señala The Independent, es que pudo tratarse de una rampa que ascendía enroscada a la pirámide conforme ésta iba ganando altura, pero la rampa se habría desplomado de no haber estado firmemente anclada a la pirámide y no hay rastro alguno de puntos de amarre.

Tampoco lo hay de las enormes cantidades de material de desecho que debieron de quedar tras la construcción, y la explicación de Houdin es que ese material se quedó dentro de la pirámide al no haberse eliminado la rampa en espiral construida en el interior de la pirámide y sólo a unos metros de su pared exterior.

"Mi teoría, declaró el arquitecto francés a The Independent, es que la construcción supuso dos desafíos: el primero consistió en construir el volumen de la propia pirámide y el segundo, construir la cámara del rey".

Según esa teoría, para la primera fase, hasta una altura de 43 metros, se utilizó una rampa externa tradicional, y sólo una vez completada ésta, se pasó a la siguiente, para la que se construyó la rampa interna en forma de espiral.

Según sus cálculos, con una inclinación del 7%, una rampa de ese tipo tendría una longitud de 1.6 kilómetros desde su base hasta cerca de la cúspide de la pirámide, y los bloques de piedra eran subidos por ella por equipos de ocho o diez hombres.

Una vez terminado el grueso de la pirámide, se taparon las esquinas, pero los túneles de la rampa siguieron utilizándose.

La prueba más importante a favor de la existencia de una red interna de túneles en espiral se deriva de un test de microgravedad llevado a cabo en 1986, en el que científicos franceses detectaron una anomalía: una estructura menos densa en forma de espiral dentro de la pirámide.

En cuanto a la tarea de levantar los bloques de granito de 60 toneladas hasta el techo de la cámara del rey, Houdin cree que se hizo con un sistema de contrapesos atados con cuerdas a aquéllos.

Conforme un equipo de trescientas personas tiraban de los contrapesos, subían los pesados bloques de piedra, sostiene Houdin, según el cual el motivo de los cinco falsos techos por encima de la cámara del rey era el de impedir un exceso de peso sobre el arco de soporte.

Sangre universal

Investigadores de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) han desarrollado una forma de convertir los grupos A, B y AB en el grupo O.

El método, que se describe en la edición digital de la revista Nature Biotechnology, convierte la sangre utilizando enzimas recién descubiertas y podría suponer la realización de transfusiones de sangre más seguras y mejorar las carencias del grupo O sanguíneo.

Los grupos sanguíneos A, B y AB sólo pueden ser proporcionados a determinados individuos, de forma opuesta a lo que sucede con el grupo sanguíneo O, que puede ser donado a cualquier persona y es por ello considerado "universal".

La correcta correspondencia de la sangre donada según el sistema del grupo sanguíneo ABO es crítica para asegurar la seguridad de las transfusiones sanguíneas.

Los raros errores en los que un individuo recibe una transfusión con un tipo de sangre incompatible continúan ocurriendo, y a menudo conducen a graves e incluso fatales reacciones del paciente.

Los investigadores describen el aislamiento de nuevas enzimas que permiten a las células sanguíneas del grupo A, B y AB convertirse en células del grupo O, a través de pruebas confirmatorias.

Las enzimas eliminan las moléculas de azúcar de la superficie de las células que desencadenan la reacción inmune contra las células en los receptores no correspondientes.

Según los autores del trabajo, el siguiente paso para avanzar en esta tecnología será el desarrollo de ensayos clínicos para determinar si la sangre universal producida por este método es segura y eficaz.

Un año de viaje con el Sol

¿Si se tomara una imagen del Sol a la misma hora cada día, permanecería siempre en la misma posición? La respuesta es no, ya que en realidad el Sol va describiendo una curva a lo largo del año. A esta curva que describe la posición del sol en el cielo a la misma hora del día y en el mismo lugar de observación durante un año se le denomina analema. El Sol aparecerá en su punto más alto del analema durante el verano y en su punto más bajo durante el invierno.

El analema de la fotografía fue montado en Ucrania a partir de 34 imágenes del Sol más la imagen de fondo, obtenidas entre el 30 de agosto de 1998 y el 19 de agosto de 1999, realizando tomas cada 10 días.

Pero, ¿cómo se forma el analema? Las componentes de la figura son dos: la vertical corresponde a la declinación, es decir, cuán lejos parece estar el Sol del cénit cuando alcanza su punto más alto, o su mediodía. Esto depende de la inclinación del eje de la Tierra y es lo que causa las estaciones.

La componente horizontal viene dada por la ecuación del tiempo, es decir, la diferencia entre la hora solar y la hora local media. Podría ser comparado con cuánto “adelanta” o “atrasa” el Sol con respecto a la hora que marcan nuestros relojes. Esto sucede porque el Sol no corre siempre por el cielo a la misma velocidad. Pero sabemos que, en realidad, el Sol está inmóvil y que es la Tierra la que gira alrededor de él, por ello estamos diciendo que la Tierra no siempre se mueve a la misma velocidad a lo largo de su órbita.

La causa de esta variación proviene de la excentricidad de la órbita terrestre: cuando la Tierra está más cerca del Sol podría decirse que acelera, y cuando está más lejos, frena. Y es el resultado variable de la combinación de estos dos factores a lo largo del año el que dibuja el analema. Los demás planetas también tienen analemas, pero aparecen diferentes al de la Tierra. Por ejemplo, aquí podemos observar el analema de Marte.

Las fotos han sido realizadas por Vasilij Rumyantsev (web en ruso con caracteres cirilicos) del Crimean Astrophysical Obsevatory.